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| Mercury Cyclone Spoiler - Cale Yarborough |
O Mercury Cyclone de 1969 é da terceira geração, abandonando as linhas retilíneas da anterior e assumindo o design que ficou conhecido como “Coke Bottle”, devido ao estilo da linha dos para lamas traseiros, semelhantes à curvatura das garrafas de Coca-Cola.
Em 1968, a Mercury abandonou o nome do meio “Comet” e
deixou apenas “Cyclone”, compartilhando a nova plataforma com o Ford Torino.
Os motores disponíveis em 1969 eram todos V8,
começando com um 302 cid (4.949 cc) com 220 hp; outro com 351 cid (5.752 cc) em
duas versões: um com 250 hp e outro com 290 hp; e por fim um com 390 cid (6.391
cc) para as versões GT com 320 hp.
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| Mercury Cyclone Spoiler II - Dan Gurney |
A versão Spoiler (com o teto até o final da tampa do porta-malas pintados em outra cor) surgiu para homenagear os pilotos Dan Gurney e Cale Yarborough, que correram com o Cyclone e tiveram muitas vitórias na NASCAR. Tinha um V8 de 351 cid com 290 hp e duplos escapes. Opcionalmente, podiam ser equipados com freios a disco ou direção hidráulica, ar-condicionado, assentos tipo concha, console e até pedir o motor V8 de 428 cid Cobra Jet, com câmbio de quatro velocidades e a opção Drag Pack. O nome Spoiler se referia á asa traseira instalada na tampa do porta-malas, mas nem todos os concessionários faziam isso. Todos eram brancos com o teto vermelho (como o de Cale Yarborough) ou brancos com teto azul (como o de Dan Gurney).
Mas para participar efetivamente das corridas, era
necessário produzir pelo menos 500 unidades e vende-las ao público para
homologação da NASCAR.
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| Mercury Cyclone - Cale Yarborough |
Por isso, a Ford criou o Mercury Cyclone Spoiler II, uma versão mais aerodinâmica do carro normal de linha. Especialmente projetado para competir com o Dodge Charger Daytona e o Plymouth Superbird da Chrysler, e também seu clone da casa, o Torino Talladega, nas primeiras semanas de 1969 a Ford já havia vendido as 500 unidades necessárias para o Cyclone Spoiler II entrar nas competições.
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| A extensão do bico do carro para melhorar sua aerodinâmica |
A dianteira foi revista para criar mais downforce aumentando o nariz do carro em 6 polegadas, e compartilhava a grade e faróis com o Torino Talladega, que melhorou sobremaneira a aerodinâmica do carro. A altura das suspensões foi reduzida em uma polegada, que diminuiu o centro de gravidade e reduziu a resistência ao ar, ganhando mais velocidade. Estes carros eram equipados com o motor V8 Windsor de 351 cid, com câmbio automático na coluna e bancos individuais dianteiros.
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| Mercury Cyclone - Dan Gurney |
No caso dos exemplares de corrida, eram equipados com o V8 Ford FE 427 cid, principal motor de competição da Ford desde 1963. Mais tarde, na temporada, o motor 429 Boss (7.030 cc) foi utilizado por muitas equipes, depois que a Ford conseguiu a homologação dele junto a Bill France, presidente da NASCAR.
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| Mercury Cyclone Cobra Jet 428 |
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O modelo foi bem-sucedido no circuito, obtendo 8 corridas do Grand National durante as temporadas da NASCAR de 1969 e 1970, igualando o número de vitórias do Plymouth Superbird em 1970. Infelizmente, o Congresso americano questionava os altos investimentos em P&D das montadoras nas competições, junto com os esforços de buscar melhorias em consumo de combustível e aumento da segurança, acabaram fazendo com que a Ford abandonasse todos os seus programas de competição ao final da temporada de 1969.
Muitas equipes ainda correram com os Cyclone e Talladega, mas sem apoio oficial da montadora em 1970, mas o regulamento da NASCAR aboliu os “Winged Warriors! E restringiu os motores a 305 cid, de modo que as equipes tiveram de buscar outros modelos que tivessem uma relação peso-potência mais favorável com estes motores de menor capacidade.
Um pouco da NASCAR
A National Association for Stock Car Auto Racing era a
organizadora de um dos campeonatos mais competitivos dos Estados Unidos na
década de 1960, em que os carros eram praticamente os mesmos que qualquer
consumidor poderia comprar nas concessionárias do país.
Ford, Chevrolet e depois a Chrysler marcaram a década primeiro
com a aplicação dos motores mais potentes, levando ao surgimento dos “Muscle-Cars”,
e a seguir, inovando com o design e a aerodinâmica para conseguir mais
velocidade e estabilidade em níveis que superavam os 300 km/h.
Também proporcionou o surgimento de rivalidades
memoráveis e pilotos lendários, que cativaram o público e levavam multidões às
pistas de todo o país durante o decorrer da temporada. Um slogan que se tornou
comum na época dizia “Vença no domingo e venda na segunda-feira”, mostrava que a
vitória de um modelo alavancava as vendas do mesmo carro já no dia seguinte ao
da corrida.
Da minha coleção
O Mercury Cyclone de 1969 é um Hot Wheels, da Série Muscle
Mania, de 2025. Saiu na Mainline, com base de plástico cromada e as rodas e
pneus também de plástico. A cor é Metalflake Red, e traz decalques nas laterais
“Cyclone GT” e “GT428” bem discretos, indicando que é a versão Cobra Jet (CJ),
que tinha este motor 428 cid (7.014 cc) com 335 hp, e um carburador quádruplo
Holley 735 CFM, e a tomada Ram Air no capô pintada de preto.
Referências:
https://hotwheels.fandom.com/wiki/%2769_Mercury_Cyclone
https://en.wikipedia.org/wiki/Mercury_Cyclone
https://news.classicindustries.com/the-mercury-cyclone-great-looks-racing-dominance-1964-1972
https://talladegaspoilerregistry.com/significant-cars/mercury-cars/mercury-cyclone-spoiler/
History of
NASCAR Cars in the 1960s - Wheels Greed-All About Cars
